Koppelen en nestspel

Nestspel, en nooit de duiven scheiden

Het spelsysteem is bewust eenvoudig gehouden: het nestspel. Na het seizoen blijven de duiven bij elkaar zitten, en ook de jonge duiven zoeken tussen de oude duiven een eigen plek. Sinds het einde van seizoen 2014 worden de duiven niet meer gescheiden — de prestaties van 2015 lieten zien dat dit geen negatief effect heeft.

Direct na het vliegseizoen, meestal na een viertal Marathonvluchten wanneer de schoolvakanties beginnen, gaan de bakken op half en blijft het koppel bij elkaar. Bij warm weer worden af en toe eieren geruimd, en ook het ruien terwijl het hele koppel samenzit, is geen probleem. Een extra ronde jongen grootbrengen na het vliegseizoen, zoals veel liefhebbers doen, voegt in deze ervaring weinig toe. Gedurende het vliegseizoen brengen de duiven een of twee jongen groot.

De vorm, motivatie en kwaliteit van de duif blijken belangrijker dan de precieze stand waarop wordt ingekorfd.

Vrij koppelen

Er is geen vaste koppeldatum — dat hangt sterk af van de temperatuur buiten. Soms lukt het pas rond Sint-Vincent om de eerste kleine jonge duiven bij de vliegers te hebben. Wanneer dat lukt, volgt vaak een goede uitslag: de duiven hebben dan echt vorm gekregen doordat ze voor het eerst jonge duiven hebben.

Koppelen bij de vliegers gebeurt eenvoudig: de bakken open en de broedschalen erin, want ze zitten het hele jaar al samen. Voor de jaarlingen die voor het eerst een koppel moeten vormen, ligt dat lastiger — ook een geschikte bak vinden kost soms tijd, en niet elke jaarling heeft bij het invliegen al een vaste partner. Dat wordt op zijn beloop gelaten, in de wetenschap dat er bij de jaarlingen sowieso nog duiven verspeeld zullen worden.